줄거리
전 세계에 무차별적으로 열린 '균열'은 인류를 멸망의 위기로 몰아넣었다. 헌터라 불리는 초능력자들이 나타나 인류를 수호하는 듯 보였으나, 실상은 게이트가 열릴 때마다 인류의 정신을 갉아먹는 '공허의 파동'이 함께 전파되었다. 주인공 강한결은 이 파동에 저항할 수 있는 유일한 유전적 형질을 가졌으나, 그 대가로 타인의 고통을 실시간으로 느끼는 형벌을 안고 살아간다.
게이트의 근원지가 서울 한복판에 거대한 성채로 구축되면서, 인류는 생존을 위해 그곳을 통제하려는 초국가적 기구 '아크'와 대립한다. 한결은 아크의 비밀 프로젝트에 휘말리며, 게이트가 단순히 재앙이 아니라 지구의 자정 작용이자 신의 심판이라는 사실을 깨닫게 된다. 그는 동료들과 함께 아크의 통제를 벗어나 진실을 마주하기 위해 사투를 벌인다.
절정의 순간, 한결은 게이트의 심장부에 도달하여 그것이 인류의 진화가 아닌, 인류라는 종의 완전한 삭제를 위한 과정임을 목도한다. 그는 자신의 능력을 폭주시켜 게이트의 파동을 역류시키기로 결심한다. 이 과정에서 수많은 희생이 따르지만, 그는 결국 세계를 파괴하는 것이 아니라 세계를 재정의하기 위해 자신의 존재를 던진다.
결말에서 게이트는 닫히고 세상은 평온을 되찾은 듯 보이지만, 인류는 더 이상 이전의 모습이 아니다. 한결은 신이 아닌 인간으로서의 삶을 선택하며, 사라진 동료들의 이름을 가슴에 새긴 채 무너진 폐허 위에서 새로운 아침을 맞이한다.
세계관
2030년, 지구는 '붉은 비'라 불리는 초자연적 현상과 함께 게이트가 열리는 대변혁을 맞이했다. 게이트 내부의 생태계는 현대 문명을 위협하는 몬스터들로 가득하며, 인류는 이를 극복하기 위해 각성된 힘을 사용하는 헌터 시스템을 구축했다.
하지만 이 세계에는 숨겨진 진실이 있다. 게이트의 에너지는 인간의 정신을 오염시키며, 이를 억제하기 위해 세계 정부는 '아크'라는 거대 기구를 통해 인류를 통제하고 있다. 힘의 대가로 인간성을 잃어가는 이 시대는 화려한 초능력 뒤에 숨겨진 잔혹한 생존 경쟁의 시대다.
등장인물
게이트 발생 당시 가족을 모두 잃고, 타인의 고통을 감각하는 저주 같은 능력을 얻었다. 세상의 부조리에 냉소적이지만, 약자를 향한 마음은 누구보다 뜨겁다.
- 외모
- 날카로운 눈매와 마른 체형, 흉터가 남은 왼손.
- 목표
- 게이트의 진실을 밝히고 인간성을 수호하는 것.
- 관계
- 서윤의 오랜 친구이자 보호자.
천재적인 두뇌를 가졌으나 아크의 비윤리적인 실험에 회의를 느끼고 있다. 한결의 능력을 데이터로 이해하려 하지만, 결국 그의 인간적인 면모에 매료된다.
- 외모
- 안경을 쓴 단정한 외모와 차분한 분위기.
- 목표
- 아크 내부의 부패를 바로잡고 세상을 안정시키는 것.
- 관계
- 한결의 유일한 정서적 안식처.
인류를 구원한다는 명목하에 소수를 희생시키는 것을 당연시한다. 게이트의 힘을 인간이 통제할 수 있다는 오만한 믿음을 가지고 있다.
- 외모
- 백발이 섞인 깔끔한 정장 차림의 중년 남성.
- 목표
- 게이트의 에너지를 독점하여 인류의 신이 되는 것.
- 관계
- 한결의 능력을 도구로 이용하려 함.
전쟁터에서 잔뼈가 굵은 베테랑 헌터다. 아크의 통제에 반기를 들고 한결과 함께 전장을 누비며, 실전 경험을 바탕으로 한결을 이끈다.
- 외모
- 구릿빛 피부와 다부진 근육질의 체구.
- 목표
- 강한 적을 쓰러뜨리고 명성을 쌓는 것.
- 관계
- 한결의 전투 파트너이자 형 같은 존재.