줄거리
국가 정보기관의 전신인 초국가적 보안 기업 '아르고스'의 전략기획팀은 외부와 완전히 차단된 지하 벙커에서 작동한다. 신입 분석관 서이현은 이곳에서 벌어지는 기묘한 고립과 정적 속에서 촉망받는 팀장 강도준을 만나며, 두 사람은 서로의 업무적 완벽함에 매료되지만 동시에 서로의 과거를 파헤치는 치명적인 정보전의 적으로 대립한다.
도준은 이현의 출신 성분과 과거 행적을 의심하며 그녀를 철저히 시험하고, 이현은 도준이 숨기고 있는 조직 내의 거대한 비리와 배신의 흔적을 추적한다. 두 사람은 협력하는 척하며 서로의 약점을 쥐고 흔드는 긴장감 넘치는 심리전을 벌이지만, 업무적 성취와 묘한 감정적 끌림 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 이어간다.
결국 두 사람은 조직 내부에 숨어든 스파이와 내부 배신자의 실체를 밝혀내는 과정에서 서로의 목숨을 구하게 된다. 하지만 승리의 순간, 두 사람은 서로가 서로를 파괴할 수 있는 가장 치명적인 정보의 보유자임을 깨닫는다. 이현은 도준의 은신처를 파괴할 정보를 쥐고, 도준은 이현의 신분을 말소할 권한을 쥔 채 서로를 응시하며 차가운 평행선을 걷는다.
세계관
근미래의 대한민국, 국가 보안과 민간 기업의 경계가 허물어진 시대적 배경이다. 정보가 곧 권력인 사회에서 초국가적 보안 기업은 국가보다 강력한 영향력을 행사하며, 폐쇄적인 환경 속에서 극도의 긴장감이 흐르는 독특한 직장 문화를 형성한다.
모든 업무는 암호화된 은어로 소통되며, 직원들은 배정된 구역을 벗어날 수 없는 엄격한 통제 아래 놓인다. 개인의 사생활은 철저히 배제되고 오직 효율과 보안만이 우선시되는 차갑고 세련된 공간이 소설의 주요 무대다.
등장인물
과거 비밀 요원 출신으로, 데이터 속에 숨겨진 의도를 파악하는 데 탁월한 능력을 지녔다. 감정을 배제한 듯 보이나 사실은 누구보다 뜨거운 정의감을 품고 있다.
- 외모
- 안경 너머로 빛나는 지적인 눈매, 단정한 단발머리
- 목표
- 조직 내의 진실을 밝히고 자신의 위치를 공고히 하는 것
- 관계
- 강도준과는 공적 파트너이자 사적 적으로 대립함
아르고스의 핵심 인력으로, 모든 것을 손바닥 위에 놓고 조종하려는 성향이 강하다. 하지만 자신도 조직의 거대한 시스템에 의해 조종당하고 있다는 사실을 부정한다.
- 외모
- 흐트러짐 없는 수트 핏, 서늘한 인상의 미남
- 목표
- 완벽한 조직 통제와 개인적인 안위 확보
- 관계
- 서이현을 시험하며 그녀의 능력을 탐닉하는 관계
서이현의 유일한 아군으로, 외부와의 통신을 가능하게 하는 기술적 지원을 맡는다. 기술에 대한 집착이 강해 때로는 위험한 선택을 하기도 한다.
- 외모
- 약간 헝클어진 머리, 늘 피곤해 보이는 눈
- 목표
- 기술적 지원을 통해 조직의 보안망을 유지하는 것
- 관계
- 서이현에게 기술적 조언을 제공하는 조력자
조직의 정치적 상황을 완벽하게 장악하고 있으며, 자신의 이익을 위해서라면 동료조차 희생시킬 수 있는 냉혹한 인물이다.
- 외모
- 화려한 장신구와 대비되는 차가운 미소
- 목표
- 최고 경영진으로 올라가기 위한 권력 획득
- 관계
- 강도준의 상사이자 서이현을 압박하는 권력자